Vers un record d'abstention pour les cantonales

Sans surprise, le premier tour des élections cantonales n'attire pas les foules. Seuls 36,38% des électeurs s'étaient déplacés pour voter à 17h. Une participation en recul par rapport à 2004 : il y a sept ans, à la même heure, 51,2% des électeurs s'étaient rendus aux urnes. A noter cependant que ce scrutin était couplé aux élections régionales, ce qui peut expliquer une participation accrue. Minimisé par la droite, pâtissant de l'actualité internationale brûlante, l'édition 2011 des cantonales souffre aussi du beau temps dominical.

A tel point que le record d'abstention pour une élection - 59% lors des européennes de 2009 - pourrait quasiment égalé. L'institut de sondages Ipsos pronostique ainsi une abstention de 56%. Selon l'Ifop, compte tenu d'une abstention de 55%, le score moyen requis pour se maintenir en triangulaire s'élèverait à 28%.

Dans de nombreux départements, la participation est donc en baisse sensible par rapport à 2004. Exemple: dans les Deux-Sèvres, 38,54% des électeurs s'étaient rendus aux urnes à 17h contre 62,60% en 2004. En Seine-Saint-Denis, un des départements les plus peuplés du pays, 26,98% des inscrits avaient voté contre 40,84% en 2004.

Participation en légère hausse à Mayotte

A midi, les premiers chiffres de participation confirmaient déjà cette tendance. Dans le Cantal, a baisse était très marquée (15,74% contre 26,60% en 2004). En Corrèze, le département de François Hollande et Bernadette Chirac, la participation était également en baisse sensible (22,13% contre 27%).La tendance était comparable en Côte-d'Or (17,54% contre 20,58%) et dans le Rhône (15,82% contre 18,02%). Dans le Nord, elle s'établissait à 13,7% contre 15,7% en 2004. Le Bas-Rhin faisait un peu mieux (14,53% contre 15,24%). En Corse, la participation était quasiment stable, dans les deux départements, autour de 27-28%. En Rhône-Alpes, en revanche, la participation était d'un niveau équivalent (Savoie) voire supérieur à 2004 (Drôme, Isère, Ain).

La participation est en légère hausse à Mayotte par rapport à 2004, selon les estimations fournies par la préfecture de la collectivité départementale, qui deviendra un département le 31 mars. Peu avant 17h locales, la participation s'élevait à 50,49%, contre 48% le 21 mars 2004, selon le ministère de l'Outre-mer, alors qu'à la mi-journée, elle était en repli de six points par rapport à 2004, à 18%. A La Réunion, où les bureaux de vote sont désormais fermés, le taux de participation était de 22,48% à 11h45 locales, selon la préfecture du département, contre 16,20% à la même heure au premier tour des régionales de 2010. A 17h, le taux de participation avait progressé également progressé, à 41,62%.

Les personnalités politiques ont voulu montrer l'exemple pour ce dernier scrutin au suffrage universel avant la présidentielle de 2012. Le premier ministre François Fillon a voté dimanche à 11h30 à la mairie de Solesmes, dans la Sarthe. Bernadette Chirac, conseillère générale du canton de Corrèzedepuis 1979 et qui se présente sous l'étiquette de la majorité présidentielle, a voté peu avant 13h à la mairie de Sarran. Jacques Chirac vote, lui, par procuration. Marine le Pen s'est quant à elle rendue aux urnes dans son fief d'Hénin-Beaumont, dans le Pas-de-Calais.